1、根據(jù)制活性炭原料的不同，活性炭可分為：
(1)木質(zhì)炭：又可分為木炭(由木屑為原料制成)、竹炭(由竹為原料制成)、果殼炭(由核桃殼或杏核為原料制成)、椰殼炭(由椰子殼為原料制成)，凈水器中常用的是椰殼炭或果殼炭。
(2)煤質(zhì)炭(由無煙煤制成
(3)骨炭(由動物骨頭制成)。
(4)載銀活性炭：一般以果殼活性炭為原料，以特殊工藝使之載銀，含銀量常為0.1～0.3%,它在水中會緩慢釋放出銀離子(Ag+)，而銀離子有殺菌作用，因此載銀活性炭除了普通活性炭的吸附功能外，還具有抑制細(xì)菌繁殖的功能。凈水器一定要用的載銀活性炭，否則開始時(shí)出水中銀離子會超標(biāo)，而使用不長時(shí)間就不再有銀溶出了。
2、根據(jù)活性炭形態(tài)的不同，家用凈水器中常用的活性炭可分為：
(1)粉末活性炭(PAC)。粉末活性炭實(shí)際上是粒度更細(xì)小的顆粒活性炭。由于顆粒細(xì)小，比表面積大，它的吸附效果優(yōu)于常用的顆粒活性炭。
(2)顆粒活性炭(GAC)。這是在凈水器中常用的活性炭。顆粒越小，吸附效果越好，但水的阻力(進(jìn)出口壓差)越大，也容易漏炭，因此凈水器制造廠應(yīng)選擇粒度合適的顆粒。在大型水處理設(shè)備中，常選用10～24目(Φ2.0～0.8mm)，小型家用凈水器由于炭柱高度短、流速快、水與活性炭接觸時(shí)間短，建議選用16～32目(Φ1.3～0.6mm)。
(3)活性炭纖維氈(ACF)，按原材料不同，它又有二種：一種是以粘膠基纖維長絲為原料，加工成布，經(jīng)炭化、活化、高溫處理而成;另一種是以聚丙烯腈基纖維為原料，加工成氈，經(jīng)預(yù)氧化、炭化、活化、高溫處理而成。平均孔徑前者為17～26A，后者為10～20A。
活性炭纖維常制成厚1～5mm厚的氈，它的微孔比顆?；钚蕴扛?，比表面積更大(1000～1600m2/g)，吸附容量更大(高2～6倍)，吸附速度更快，而且具有良好的再生性能，脫附速度快，可重復(fù)使用。缺點(diǎn)是價(jià)格較貴，也易繁殖細(xì)菌。
(4)燒結(jié)活性炭濾芯(CTO)，又稱炭棒濾芯、壓縮活性炭濾芯。是由顆粒活性炭加入粘結(jié)劑(如PE樹脂)加溫?zé)Y(jié)擠壓成型，碳芯外層往往還包有白色聚丙烯(PP)無紡布。燒結(jié)活性炭濾芯兼有吸附和過濾(平均孔徑3～20μm)二種功能，但其過濾功能低于PP熔噴濾芯，吸附功能低于顆?；钚蕴繛V芯。
